L’11a edició de la Copa del Món UCI de BTT de Pal Arinsal ha obert foc aquest divendres amb l’espectacle de les finals del Cross-country short track (XCC) i les classificatòries del descens (DHI). El nord-americà Bjorn Riley i la sueca i resident a Andorra, Jenny Risveds, han estat els primers a pujar al més alt del podi de Pal, mentre que Paul Schehl s’ha adjudicat la victòria en la prova U23 masculina, en la qual l’espanyol Thibaut François ha estat segon. Per la seva part, Valentina Corvi ha dominat amb contundència la prova U23 femenina. En descens, Lachlan Stevens-McNab i Valentina Höll han marcat els registres més ràpids. Tot plegat en un dia on s’ha viscut un gran ambient de ciclisme a Pal Arinsal, que tot i la pluja s’ha omplert d’amants de les dues rodes per a la primera gran jornada de les WHOOP UCI MTB World Series. 

Riley dona la sorpresa amb la seva primera victòria Elit

El Cross-country short track masculí de Pal Arinsal ha acabat amb victòria inesperada de Bjorn Riley en una cursa que s’ha decidit als metres finals. Un grup molt gran de corredors ha anat compacte durant pràcticament totes la cursa, que ha constat de 10 voltes en la prova masculina. No ha estat fins al darrer gir que s’han ampliat les distàncies entre el grup. Riley ha atacat al penúltim revolt i s’ha mostrat sòlid a l’esprint final per assolir el seu primer triomf Elit en XCC amb un temps de 20’54’’. “És tan boig que ara mateix no sento res, però sé que en unes hores, quan intenti anar a dormir, ho assimilaré i em costarà dormir. És increïble”, ha assenyalat el nord-americà. Adrien Boichis ha lluitat amb Riley per la victòria a l’esprint, però no ha pogut superar-lo i ha estat segon (+1’’), mentre el vigent campió de la Copa del Món d’XCC, Christopher Blevins, ha fet una cursa de menys a més i ha pogut tancar el podi (+3’’), amb Luca Martin quart (+6’’). 

En la classificació general d’XCC, Boichis ha arribat als 960 punts i ha superat a Matthis Azzaro (844 pts), que ha hagut d’abandonar avui i no ha pogut sumar punts, mentre Martin és tercer amb 840 punts. 

Rissveds s’estrena a Andorra

Jenny Rissveds ha guanyat la primera cursa del cap de setmana en un traçat on fins ara no havia pogut assolir el triomf en short track. La prova ha comptat amb un grup de nou corredores al capdavant durant bona part. No ha estat fins que quedaven dues voltes per al final que s’ha reduït el grup i en el gir final Rissveds ha posat una marxa més per guanyar un petit marge respecte a la resta del grup, que ha estat suficient per assolir el triomf. “Mai havia fet un bon short track aquí a Andorra. Encara que visc aquí, sempre em costa l’altitud, però avui ha estat molt bé. La pluja que caigut abans de la cursa ha ajudat perquè hi havia bastant pols i ha deixat bones condicions al traçat. M’agrada quan l’organització ens deixa córrer en un terreny natural com el que teníem”, ha assenyalat Rissveds. La sueca ha completat les 9 voltes de la cursa femenina en 21’50’’, el mateix registre que l’austríaca Laura Stigger i la suïssa Ronja Blöchlinger, que han estat segona i tercera respectivament després d’un ajustat esprint final entre elles dues. 

En la classificació general d’XCC, Rissveds ha retallat diferències a Sina Frei, que ha tingut una petita derrapada en la cursa d’avui que l’ha fet perdre posicions i ha acabat vuitena. Amb tot, la suïssa continua liderant la general amb 1.080 punts malgrat les dues victòries seguides de Rissveds, segona amb 1.050 punts. Stigger i Nicole Koller estan empatades en tercera posició amb 828 punts. 

Schehl supera François i Corvi domina en l’XCC U23

Les curses que han encetat l’acció a Pal Arinsal han estat les de la categoria U23. En la prova masculina, l’alemany Paul Schehl s’ha imposat a l’espanyol Thibaut François Baudry en un frec a frec que han mantingut durant les 10 voltes de cursa. Només un atac en el darrer gir ha permès agafar un lleuger avantatge a Schehl per imposar-se amb un temps final de cursa de 20’45’’. François ha creuat la meta a només dos segons per acabar amb una meritòria segona posició, mentre que el podi l’ha completat el suís Nicolas Halter (+9’’). El també espanyol Hugo Franco ha finalitzat en una destacable setena plaça (+27’’). En la general d’XCC U23 de les WHOOP UCI MTB World Series, Schehl amplia l’avantatge i suma 705 punts, mentre que François es manté segon amb 565 punts i Halter és tercer amb 440 punts. 

La cursa femenina ha tingut una clara dominadora, la italiana Valentina Corvi, que amb un atac a falta de quatre voltes de les vuit que han fet les corredores U23, s’ha escapat en solitari per adjudicar-se una nova victòria amb un temps final de 19’29’’. La noruega Lisa Kristine Jorde (+14’’) i la canadenca Rafaelle Carrier (+16’’) han estat segona i tercera, respectivament, mentre l’espanyola Marta Cano ha ocupat la 12a plaça (+51’’). En la classificació general d’XCC, Corvi és líder amb 581 punts, pels 460 de la neerlandesa Bloeme Kalis, cinquena avui i segona de la general, mentre Jorde és tercera amb 429 punts.  

Classificatòries DHI

Lachlan Stevens-McNab i Valentina Höll han estat els més ràpids de les classificatòries del descens, en la qual la gran majoria dels favorits s’han assegurat un lloc per a les finals. D’una banda, el neozelandès ha estat el més ràpid després de completar la baixada entre el pic del Cubil i l’arribada a Fontanals en 2:46.100. Charlie Hatton ha estat un dels grans noms que s’ha quedat fora de la final, mentre l’espanyol i resident a Andorra Ángel Suárez s’ha assegurat un lloc per a la prova definitiva de demà a través de la Q2. En les classificatòries femenines, Höll ha tornat a imposar el seu domini amb un millor temps de 3:15.147. La gran absència de les finals serà Myriam Nicole, que es va lesionar als entrenaments d’ahir i no ha pogut prendre part de les classificatòries. Per la seva part, riders destacades com Anna Newkirk, Valentina Roa o Nina Hoffmann, han hagut de recórrer a la Q2 per classificar-se per a les finals.